Η καταπληκτική ζωή και η κληρονομιά του Ric Weiland, του Microsoft Employee # 2

2024 Συγγραφέας: Ethan Spencer | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 09:03

Πάλι το καλοκαίρι του 1969, ο 16χρονος Ric Weiland προσέφερε μια δουλειά που δουλεύει σε λογισμικό για $ 5.000. Αυτό ήταν ένα γελοίο χρηματικό ποσό την εποχή εκείνη - σήμερα τα ίδια $ 5.000 είναι ίσα με περισσότερα από $ 33.000 - όλα για μια θερινή δουλειά. Ο Weiland είχε κάποια εμπειρία με τους υπολογιστές. Ήταν ένας από τους ιδρυτές της Lakeside Programming Group, μαζί με τους Bill Gates και Paul Allen. Οι τρεις ηγέτες ήταν σφιχτοί, τόσο σφιχτοί που ο Weiland ανέβασε το προηγούμενο έτος στο Στάνφορντ για να συμμετάσχει στον Gates και τον Allen στο Albuquerque. Ήταν εκεί για να τους βοηθήσει να δημιουργήσουν την εταιρεία που έγινε γνωστή ως Microsoft. Ήταν υπάλληλος νούμερο 2 του γίγαντα λογισμικού και πήγε για να γίνει ένας από τους επικεφαλής προγραμματιστές.

Ο Weiland αποχώρησε από τη Microsoft το 1988. Ήταν 35 χρονών και γύρισε την τεχνολογικά προσανατολισμένη προσέγγιση της ζωής στη φιλανθρωπία. Οι δωρεές του συνέβαλαν στην καινοτόμο έρευνα στα πανεπιστήμια, στην πρόοδο στις θεραπείες για τον ιό HIV και στο AIDS, καθώς και σε κοινωνικά, νομικά και εκπαιδευτικά θέματα στην κοινότητα LGBTQ.

Η δεύτερη καριέρα του Weiland ως κύριος φιλάνθρωπος δημιούργησε μια κληρονομιά που εξακολουθεί να δίνει πίσω της περισσότερο από μια δεκαετία μετά το θάνατό του. Ο Weiland, ο οποίος ήταν θετικός στον ιό HIV, πέθανε το 2006. Έδωσε μακριά 21,5 εκατομμύρια δολάρια πριν πεθάνει και έχει δώσει μακριά 170 εκατομμύρια δολάρια από το θάνατό του. Οι δωρεές του υποστήριζαν 11 LGBTQ μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, καθώς και την United Way of King County, το Παιδικό Νοσοκομείο του Σιάτλ, το alma mater Stanford του και ένα μάτσο άλλων.

Πρόσφατα, οι τελευταίες πληρωμές προς τους οργανισμούς LGBTQ από το κτήμα Weiland διατέθηκαν από το Ίδρυμα Pride του Σιάτλ. Το Pride Foundation ήταν ο μεγαλύτερος αποδέκτης των δωρεών του και η Lambda Legal ήταν ο δεύτερος μεγαλύτερος αποδέκτης.

Ο Weiland χρηματοδότησε τη φιλανθρωπία του με το απόθεμα της Microsoft. Ενώ ήταν αρχικά αξίας 4 εκατομμυρίων δολαρίων, το 1992 άξιζε 22 εκατομμύρια δολάρια, και μέχρι το 1999, 100 εκατομμύρια δολάρια. Ο Βέιλνταν γρήγορα εξελίχθηκε στο θέμα που ήθελε να βοηθήσει με την φιλανθρωπία του. Το πάθος του, εκτός από τον προγραμματισμό, ήταν η κοινότητα του LGBTQ, και αυτό δείχνει με τον τρόπο που καταλάμβανε την τύχη του.

Όταν ο Weiland ξεκίνησε να σχεδιάζει τη φιλανθρωπική του δήλωση, δεν υπήρχε χρηματοδότηση για την έρευνα για το AIDS. Τότε, η κυβέρνηση είπε στο κοινό ότι η αποχή ήταν ο μόνος τρόπος να επιβραδυνθεί η διάδοση του ιού HIV. Weiland έδωσε στο Ίδρυμα για την Έρευνα για το AIDS και άρχισε να δίνει μικρότερες δωρεές στους τοπικούς οργανισμούς LGBTQ του Σηάτλ - πολλοί από τους οποίους μόλις ξεκίνησαν οι ίδιοι. Οι δωρεές του Weiland συχνά πλήρωναν τις ομάδες να δημιουργούν ιστότοπους έτσι ώστε να μπορούν να αυξήσουν την προβολή τους. Έλεγε τις ομάδες σχολαστικά μετά από πολλή έρευνα και δέουσα επιμέλεια.

Η βούληση του Weiland περιγράφηκε σχολαστικά. Αυτοκτόνησε το 2006 μετά από μια μακρά μάχη με χρόνια κατάθλιψη καθώς και τις επιπτώσεις της αντιμετώπισης των θανάτων του πατέρα και της αδερφής του. Το HIV status του έπαιξε επίσης μέρος στο θάνατό του καθώς είχε ανησυχίες σχετικά με τις επιλογές θεραπείας.

Άφησε 19,8 εκατομμύρια δολάρια στο Ίδρυμα Pride και έδωσε στον οργανισμό την ευθύνη να διανείμει περισσότερα από 46 εκατομμύρια δολάρια σε 10 διαφορετικές ομάδες LGBTQ κατά τη διάρκεια σχεδόν 10 ετών. Ήθελε να τροφοδοτήσει την αλλαγή που ένιωθε όχι μόνο αναγκαία αλλά και δυνατή στην κοινότητα. Για το σκοπό αυτό, επενδύει σε ομάδες που επικεντρώνονταν σε διαφορετικά θέματα. Με αυτόν τον τρόπο κάλυψε το πλήρες φάσμα της εμπειρίας της κοινότητας LGBTQ, όπως ο γάμος, η υγεία, η εκπαίδευση και η ανεκτικότητα. Από το θάνατό του, σημειώθηκε ένας μεγάλος αριθμός προόδων σε πολλά από αυτά τα ζητήματα, συμπεριλαμβανομένων των θεραπειών που εμποδίζουν το HIV να γίνει πλήρες AIDS, η εθνική νομιμοποίηση των ομοφυλοφιλικών γάμων και το τέλος της απαγόρευσης των ομοφυλοφίλων στο στρατό των ΗΠΑ.

Ο Weiland άφησε 54 εκατομμύρια δολάρια στο Στάνφορντ με την οδηγία ότι θα έπρεπε να πληρώσει για υποτροφίες, υποτροφίες και προικισμένες καρέκλες. Προσδιόρισε επίσης ότι τα δώρα αυτά θα πρέπει να χρηματοδοτούν προγράμματα ιατρικής, φυσικής, κοινωνικής καινοτομίας, ανθρωπιστικής βοήθειας και LGBTQ καθώς και μηχανική και τεχνολογία.

Οι δωρεές του Weiland έχουν δώσει σε αρκετούς οργανισμούς τη δυνατότητα να τρέχουν με τις ιδέες τους - φάνηκε να καταλαβαίνει ότι αυτό ήταν που χρειάζονται οι περισσότεροι οργανισμοί του Στάνφορντ και των LGBTQ - η δυνατότητα να αναλαμβάνουν κινδύνους και να κάνουν μεγάλες αλλαγές.