Αυτός ο ιαπωνικός δισεκατομμυριούχος παίρνει ένα παιχνίδι στις Φιλιππίνες

2024 Συγγραφέας: Ethan Spencer | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 09:04

Ο Kazuo Okada είναι ιαπωνικός δισεκατομμυριούχος με καθαρή αξία 1,5 δισ. Δολαρίων. Ήταν ο πρώην συνεργάτης του Steve Wynn στο τμήμα Μακάου του Wynn Resorts. Τώρα, έχει ένα νέο σχέδιο. Θέλει να μετατρέψει τις Φιλιππίνες στην επόμενη Χαβάη.

Ο Okada πιστεύει ότι οι όμορφες παραλίες της χώρας και ο καιρός είναι ιδανικοί για να γίνουν ο επόμενος μεγάλος προορισμός αναψυχής και διασκέδασης. Ο ιαπωνικός παίκτης παιχνιδιού πιστεύει ότι η χώρα μπορεί να γίνει ένας σημαντικός τουριστικός προορισμός που διακινεί χρήματα και που διατίθεται στους ασιατικούς ταξιδιώτες.

Φυσικά, ο Okada έχει λόγο να ελπίζει ότι αυτό συμβαίνει. Είναι ο πρόεδρος της Universal Entertainment Corp., ο οποίος ξεκίνησε ως κατασκευαστής μηχανημάτων τυχερών παιχνιδιών και έχει διακλαδωθεί σε έναν χειριστή χαρτοπαικτικών λεσχών με μια τεράστια ανάπτυξη στις όχθες του κόλπου της Μανίλα σε μια περιοχή γνωστή ως Entertainment City.

Ο Kazuo Okada γεννήθηκε στην Ιαπωνία το 1942, τρία χρόνια πριν από το τέλος του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Ο πατέρας του πέθανε σε νεαρή ηλικία, οπότε ο Okada έπεσε από το γυμνάσιο για να βοηθήσει τη μητέρα του. Πήγε σε μια επαγγελματική σχολή μηχανικής και βρήκε ότι είχε μια ικανότητα για μηχανικούς. Ξεκίνησε μια επιχείρηση επισκευής τηλεοράσεων, jukeboxes και άλλων συσκευών, αλλά σύντομα έγινε βαρεθεί με αυτό και ήθελε να κατασκευάσει κάτι. Στη συνέχεια, άρχισε να παίρνει παιχνίδια με arcade που λειτουργούν με κέρματα. Αυτή ήταν μια αποτυχία. Ενώ ήταν καλός στον καθορισμό των πραγμάτων, καθιστώντας τα προϊόντα απαιτούμενα με μεγαλύτερη ακρίβεια. Οι πελάτες άρχισαν να επιστρέφουν τα παιχνίδια arcade και το χρέος του.

Τα πράγματα άλλαξαν για τον Okada μετά το πρώτο του ταξίδι στο Λας Βέγκας. Ο πλούτος που εκδηλώθηκε εκεί αισθάνθηκε σαν το αμερικανικό όνειρο για το Okada. Αγόρασε ένα από τα παλαιότερα μηχανήματα τυχερών παιχνιδιών που μπορούσε να βρει, το πήρε χωριστά για να τα μελετήσει και στη συνέχεια το αντιγράφηκε - με μια συστροφή. Το Okada σχεδίασε ένα πρόγραμμα ηλεκτρονικών υπολογιστών για κουλοχέρηδες που επέτρεψαν στους παίκτες να κερδίσουν, αλλά και να έχουν χάσει που ήταν τόσο κοντά στη νίκη ώστε να τους οδηγήσουν να συνεχίσουν να βάζουν νομίσματα στο μηχάνημα. Οι κουλοχέρηδες του Okada πήγαν στο Λας Βέγκας το 1983 και από τα τέλη της δεκαετίας του 1980, η επιχείρηση της Okada ελέγχει το 75% της αγοράς μηχανών τυχερών παιχνιδιών στη Νεβάδα.

Και τότε το Αμερικάνικο Όνειρο της Okada συρρικνώθηκε γύρω του. Οι αρχές τυχερών παιχνιδιών της Νεβάδα τον διέταξαν να απομακρύνει το χαρακτηριστικό που έλειπε να χάσει στο λογισμικό του κουλοχέρη. Ένιωσαν ότι αυτό το χαρακτηριστικό παραπλάνησε τους παίκτες. Η επιχείρηση της Okada έπρεπε να επαναπρογραμματίσει 15.000 κουλοχέρηδες.

Παρά τα προβλήματα που αντιμετώπισε στη Νεβάδα, ο Universal Group της Okada επεκτάθηκε γρήγορα στο σπίτι. Κατασκεύασε και τροφοδοτούσε τα μηχανήματα για την αναπτυσσόμενη βιομηχανία pachinko της Ιαπωνίας.

Στην πορεία, ο Okada εισήχθη στον μεγιστάνα του καζίνο του Λας Βέγκας Steve Wynn. Οι δύο έγιναν φίλοι το 2000, αφού ο Wynn έχασε τον έλεγχο των Mirage Resorts σε μια εχθρική εξαγορά από το MGM Grand του Kirk Kerkorian. Η Okada επένδυσε 380 εκατομμύρια δολάρια στη νέα εταιρεία της Wynn, το Wynn Resorts, για μια περίοδο δύο ετών. Του δόθηκε μερίδιο 20% στην εταιρεία.

Όλα ήταν καλά μεταξύ Wynn και Okada μέχρι το 2008, όταν έκανε την αρχική επένδυσή του στο Entertainment City και αποκάλυψε τα σχέδιά του για την κατασκευή ενός καζίνο στη Μανίλα. Wynn δεν ήθελε κανένα μέρος αυτής της ανάπτυξης και το 2012, Wynn Resorts κατέθεσε μια δίκη κατηγορώντας Okada ότι προσπαθεί να δελεάσει τους Κινέζους παίκτες μακριά από το καζίνο του Wynn στο Μακάο με το καζίνο στη Μανίλα. Το Wynn Resorts κατηγόρησε επίσης την Okada για δωροδοκία υπαλλήλων τυχερών παιχνιδιών στις Φιλιππίνες. Ο Okada αφαιρέθηκε από το διοικητικό συμβούλιο των Wynn Resorts και αναγκάστηκε να πουλήσει το μερίδιό του 20% με έκπτωση 30%. Ο Okada εξακολουθεί να αγωνίζεται για να πάρει πίσω μέρος της χαμένης αξίας των μετοχών του στο δικαστήριο της Clark County, Νεβάδα.

Ωστόσο, ο Okada προχώρησε με το Okada Manila, το τεράστιο παραθαλάσσιο ξενοδοχείο και το καζίνο. Η ανάπτυξη περιλαμβάνει τέσσερα θέρετρα καζίνο με ξενοδοχεία, εμπορικά κέντρα, εστιατόρια κατηγορίας Michelin και θεματικό πάρκο. Η ανάπτυξη είναι ένα από τα μεγαλύτερα συγκροτήματα χαρτοπαικτικών λεσχών στον κόσμο με 1.000 ξενοδοχειακά δωμάτια, 3.000 κουλοχέρηδες και 500 τραπέζια τυχερών παιχνιδιών. Καταλαμβάνει το ένα τρίτο της πόλης ψυχαγωγίας των 49 στρεμμάτων. Είναι μια τόσο εντυπωσιακή εξέλιξη που έχει τραβήξει ως επενδυτές τον αυστραλιανό δισεκατομμυριούχο James Packer και τον αμερικανικό ηθοποιό Robert DeNiro.

Η ανάπτυξη ύψους 2,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων άνοιξε τον Δεκέμβριο του 2016. Ο Okada ελπίζει να τραβήξει υψηλόβαθμους παίκτες από την Κίνα, όπου οι χαρτοπαικτικές λέσχες υποφέρουν από καταστολή της διαφθοράς από τις κινεζικές αρχές.

Το Okada παίρνει ένα μεγάλο στοίχημα ότι μια πόλη που υπέφερε από δεκαετίες φτώχειας και διαφθοράς είναι έτοιμη να ανακαλυφθεί σε έναν πολυτελές τουριστικό προορισμό που θα ανταγωνιστεί τη Χαβάη. Μόνο ο χρόνος θα πει εάν θα πετύχει.