Από το Gridiron μέχρι την αίθουσα συνεδριάσεων: Ex-49er Patrick Willis στο Silicon Valley

2024 Συγγραφέας: Ethan Spencer | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 09:03

Η ιστορία του Πάτρικ Ουίλια είναι μια από αυτές που αισθάνονται καλά, ράγκμπι-πλούτος ιστορίες, όπως αυτές που η Σταχτοπούτα και ο J.K. Ο Ρόουλινγκ μας έκανε όλη την αγάπη - γεμάτη θλίψη, αφοσίωση και χαρά. Ξεκίνησε τη ζωή του σε συνθήκες φτώχειας, με μια μητέρα που εγκατέλειψε την οικογένεια όταν ήταν παιδί και καταχρηστικός πατέρας. Εξαργυρωμένος, ο Willis είχε αρχίσει να εργάζεται ως χέρι σε ηλικία δέκα ετών, για να βοηθήσει την οικογένεια να τα βγάλει. Μέχρι τη στιγμή που ήταν δεκαέξι, τα πράγματα στο σπίτι είχαν φτάσει σε χαμηλά επίπεδα, αναγκάζοντάς τον και τα αδέλφια του να ζήσουν ζωντανά με τους νέους γονείς κηδεμόνες τους, ένας από τους οποίους ήταν ο δάσκαλος του πατριώτη μαθηματικού γυμνασίου του Πατρικίου και ο προπονητής καλαθοσφαίρισης.

Μέσα από μια ταραγμένη και φτωχή παιδική ηλικία, που έπρεπε να δουλεύει ως ηγέτης σε νεαρή ηλικία στα νεαρά αδέλφια του, να εκτοπιστεί από το σπίτι και να ασχολείται με την απώλεια του αδελφού του σε ένα πνιγόμενο από ατύχημα το 2006, το ποδοσφαιρικό πεδίο. Σε συνέντευξή του Mashable Την περασμένη εβδομάδα, ο Willis είπε:

Οι άνθρωποι πάντα μου είπαν όταν μεγάλωσα ότι αν θέλεις να είσαι κάτι σπουδαίο, πρέπει να είσαι αυτό το φυσικό δείγμα που μπορεί να πηδήσει μέχρι εδώ και όλα αυτά».

Και πηδήξτε μέχρι εδώ, το έκανε.

Αφού ξεπέρασε το gridiron ως παίκτης γραμμής και πίσω στο κεντρικό γυμνάσιο του Hollow Rock-Bruceton στο Τενεσί, δεσμεύτηκε να παίξει το linebacker για την Miss Ole. Υπήρξε δύο φορές All-American, όπου κέρδισε πολλά βραβεία ανώτερο έτος, συμπεριλαμβανομένου του βραβείου για το καλύτερο linebacker σε όλο το κολέγιο ποδοσφαίρου.

Από εκεί έγινε πρωταγωνιστής NFL με το Σαν Φρανσίσκο 49ers, όπου θα γίνει το NFL Defensive Rookie της χρονιάς το 2007 και θα επιλεγεί στο NFL Pro Bowl σε επτά από τις οκτώ εποχές. Το 2010, υπέγραψε πενταετή επέκταση της σύμβασής του, ύψους 50 εκατομμυρίων δολαρίων, καθιστώντας τον τον υψηλότερο αμειβόμενο εσωτερικό οδηγό στο πρωτάθλημα εκείνη την εποχή.

Αλλά δεν ήταν μόνο ηλιοφάνεια και μονόκεροι για τον Willis. Η καριέρα του ήταν γεμάτη με τραυματισμούς. Το 2014, έχασε την πλειοψηφία της σεζόν με ένα κακό τραυματισμένο δάκτυλο. Τον Μάρτιο μετά την όγδοη σεζόν του, σοκαρίστηκε στον κόσμο του αθλητισμού ανακοινώνοντας ότι θα κρεμάσει το πορφυρό του και το χρυσό # 52 για πάντα.

Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου του, ο Willis αποπνέει μια αίσθηση ειρήνης με την απόφασή του, μια ειρήνη που βασίζεται στο γεγονός ότι έχει και άλλα συμφέροντα στη ζωή. "Για μένα, υπάρχουν περισσότερα για τη ζωή μου από το ποδόσφαιρο", δήλωσε ο Willis. "Έχει δώσει μια καταπληκτική πλατφόρμα για μένα να συνεχίσω, αλλά είναι η υγεία μου πρώτα και οτιδήποτε άλλο έχει νόημα γύρω της". Συνέχισε να λέει: "Ο συνταξιούχος δεν σημαίνει ότι πεθαίνεις, σημαίνει ότι βάζεις κάτι για να ξεκουραστείς και να κάνεις άλλα πράγματα."

Αυτό ακριβώς έκανε.

Σύμφωνα με τον Sam Laird του Mashable, Ο Willis συναντήθηκε με κάποιον κάτοικο της γειτονιάς του στη Silicon Valley πριν από μερικά χρόνια που θα άλλαζε τη ζωή του. Ο Eren Niazi, ιδρυτής της Open Source Storage, μιας εταιρείας αποθήκευσης και υποδομής που δεσμεύτηκε να βοηθήσει τους πελάτες με τις ανάγκες αποθήκευσης δεδομένων, αναφέρθηκε για να βοηθήσει τον Willis να πάρει μερικά πράγματα από το αυτοκίνητό του ως φιλική χειρονομία, χωρίς να γνωρίζει ποιος ήταν ο Willis.

Η σχέση τους αυξήθηκε με την πάροδο του χρόνου και ο Willis ήταν εμπνευσμένος από την άνοδο της επιτυχίας του Niazi στην τεχνολογική βιομηχανία της Silicon Valley από ταπεινές αρχές. Ο Niazi ήταν ένας απόφοιτος του σχολείου χωρίς κολέγιο στο όνομά του και είχε ανεβάσει την εταιρική σκάλα απλά μέσα από λιβάδι, αφοσίωση και δημιουργικότητα.

Λίγο μετά την ανακοίνωση της αποχώρησής του από το NFL, ο πρώην πρωταθλητής ποδοσφαίρου είχε υπογράψει με πλήρη απασχόληση, ως εκτελεστικός αντιπρόεδρος για εταιρικές σχέσεις στο Open Source, που εργάστηκε με τον φίλο και ιδρυτή του, Eren Niazi. "Πολλοί τύποι έρχονται με ένα μεγάλο εγώ, αλλά ο Patrick δεν είναι έτσι. Είναι απλώς μια απόλυτη ευχαρίστηση να δουλέψουμε", δήλωσε ο Niazi για τον Willis.

Σύμφωνα με τον Willis, αυτή είναι μια ενσάρκωση ακριβώς αυτού που ήθελε όταν αποσύρθηκε. "Για μένα, αυτή είναι μια ευκαιρία να μπορέσεις να πεις στα μικρά παιδιά ότι μπορείς να είσαι κάτι περισσότερο από ένα φυσικό δείγμα για να είσαι σπουδαίος", δήλωσε ο Willis Mashable. «Είμαι άνθρωπος που δεν μπορεί να μιλήσει για κάτι μέχρι να το κάνω μόνη μου».

Μπορεί να μην κάνει 10 εκατομμύρια δολάρια ετησίως, αλλά εργάζεται σκληρά και δείχνει στους ανθρώπους ότι ο καθένας μπορεί πραγματικά να κάνει τίποτα.

Από ένα παιδί που παίρνει πολλά σκληρά χτυπήματα, στο κολέγιο All-American στο πολυετή Pro-Bowler για να ανεβαίνει το τεχνολογικό αστέρι της Silicon Valley, παραμένει μόνο μία ερώτηση - τι θα ακολουθήσει ο Patrick Willis;

Ένα πράγμα είναι σίγουρο: θα το κάνει καλά.