Unimaginable Wealth, Unimaginable Violence - Η απίστευτη ιστορία της αληθινής ζωής του Al Capone

2024 Συγγραφέας: Ethan Spencer | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 09:03

Όταν σκέφτεστε τους πιο διάσημους γκάνγκστερ στον κόσμο, το Al Capone είναι ίσως ένα από τα πρώτα ονόματα που έρχεται στο μυαλό. Η αιματηρή βασιλεία του Καπόνε δεν ήταν καθόλου θρυλική. Η τεράστια ποσότητα παράνομου αλκοόλ, χρημάτων και βίας συμμοριών που σημάδεψαν τα χρόνια του ως το πιο φοβερό αφεντικό του εγκλήματος του Σικάγο είναι συγκλονιστική. Αυτό που ίσως είναι ακόμη πιο εκπληκτικό είναι το γεγονός ότι ο Αλ ήταν μόνο υπεύθυνος για περίπου 7 χρόνια. Κατά τη διάρκεια του χρόνου του στην κορυφή, ήταν ουσιαστικά ο Διευθύνων Σύμβουλος μιας πολύ άσχημης, πολύ επικίνδυνης, πολύ κερδοφόρα εταιρεία. Και σε αντίθεση με τους περισσότερους γκάνγκστερ, ο Al Capone ήρθε από μια σχετικά αξιόλογη, κατώτερη μεσαία τάξη ιταλική οικογένεια. Λοιπόν, πώς ένα αρκετά συνηθισμένο αγόρι από το Μπρούκλιν έγινε το λαθρεμπόριο ποτών, το όπλο τρέχει, κακομεταχειρίζεται την πόρνη, τον εθισμένο στην κοκαΐνη που ήταν ο πιο φοβισμένος άνθρωπος του Σικάγου; Και πώς χάθηκε τα πάντα, σχεδόν όσο γρήγορα το κέρδισε; Λοιπόν … αυτή είναι μια εκπληκτικά σύγχρονη ιστορία.

Alphonse Gabriel "Αλ" Capone γεννήθηκε στις 17 Ιανουαρίου 1899 στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης σε Ιταλούς μετανάστες. Ήταν ένα από τα εννέα παιδιά. Δύο από τους αδελφούς του αργότερα κατέληξαν να εργάζονται γι 'αυτόν. Ένας άλλος από τον αδελφό του, James Capone, αργότερα γνωστός ως Richard Hart, έγινε ειρωνικά ένας πράκτορας απαγόρευσης. Ο Al Capone ήταν μαθητής άνω του μέσου όρου, αλλά είχε προβλήματα με τους παρακάτω κανόνες και τα στοιχεία της αρχής γενικά. Δεν βοήθησε το καθολικό σχολείο που παρακολούθησε για τα περισσότερα από τα στοιχειώδη και κατώτερα χρόνια του ήταν καταστροφή. Η σχολική βία, η κακή διδασκαλία, το καταχρηστικό προσωπικό και ένα ασταθές περιβάλλον γύρω από τον κόσμο αποδείχτηκαν πάρα πολύ για τον νεαρό Καπόνε. Στα 14, ο Αλ χτύπησε μια δασκάλα και αποβλήθηκε.

Με τίποτα να κάνει, Capone άρχισε να κρέμεται έξω με έναν τοπικό γκάνγκστερ ονομάστηκε Johnny Torrio. Το Torrio ήταν σε αντίθεση με πολλούς άλλους γκάνγκστερ που λειτουργούσαν τότε. Επέλεξε να παρουσιάσει ένα ευγενικό μέτωπο και να αντιμετωπίσει την εκρηκτική αυτοκρατορία του εγκλήματος σαν μια επιχείρηση και όχι ως πολεμική συμμορία. Ο Capone συνελήφθη κάτω από την πτέρυγα ενός από τους συνεργάτες του Torrio, Φράνκι Γιάλ. Ο Γέιλ διοργάνωσε αίθουσα χορού και μπαρ που ονομάζεται Harvard Inn. Ο Capone εργάστηκε εκεί για κάποιο χρονικό διάστημα και κέρδισε το ψευδώνυμο "Scarface" αφού προσβάλλει τυχαία μια γυναίκα στο club και ο αδελφός της έκοψε το πρόσωπό του. Ταυτόχρονα, άρχισε να ανεβαίνει στις τάξεις των τοπικών συμμοριών, μετακινώντας από τους Junior Forty Thieves, στους The Bowery Boys, στους Brooklyn Rippers και τελικά στην περιβόητη Five Points Gang.

Το 1909, ο Johnny Torrio μετεγκαταστάθηκε στο Σικάγο και άρχισε να εργάζεται ως επιθετικός για την αυτοκρατορία εκκολαπτόμενου υγρού ποτού του bootlegger James "Big Jim" Colosimo. Εν τω μεταξύ, νέοι άντρες όπως ο Capone συνέχισαν να διατηρούν ανέπαφα τα επιχειρηματικά συμφέροντα του Torrio στη Νέα Υόρκη. Το 1918, ο Capone παντρεύτηκε τη Mae Josephine Coughlin. Ένα μήνα πριν από το γάμο τους, η Mae γέννησε το μοναδικό τους παιδί, Albert Francis "Sonny" Capone. Ο Capone Sr. ήταν 19 χρονών την εποχή εκείνη. Ένα χρόνο αργότερα, έλαβε πρόσκληση από τον Johnny Torrio για να έρθει στο Σικάγο. Ο Capone έφτασε και φέρεται να ξεκίνησε το χρόνο του στο Σικάγο, σκοτώνοντας τον προϊστάμενο του Torrio, "Big Jim", βοηθώντας έτσι να δημιουργηθεί ο Torrio ως ο κορυφαίος άνδρας στην πόλη.

Για τα επόμενα τρία χρόνια, ο Capone έκανε ένα όνομα για τον εαυτό του "πείθοντας" τους τοπικούς ιδιοκτήτες speakeasy να αγοράσουν το ποτό τους από το Torrio. Αντί να προχωρήσει σε κακομεταχείριση στις τοπικές συμμορίες, ο Torrio έκανε μια προσπάθεια να καταλάβει όλους τους, αλλά δεν είχε τύχη με τη Βόρεια πλευρά της συμμορίας του Dean O'Banion. Σε μια λανθασμένη κίνηση, κοίταξε τον άλλο τρόπο όταν μια άλλη συμμορία πυροβόλησε το O'Banion. (Υπάρχει κερδοσκοπία που διέταξε πραγματικά το χτύπημα ο ίδιος.) Αυτό οδήγησε σε μια σειρά από αντίποινα αντιποίνων, η οποία είχε ως αποτέλεσμα να πυροβολήσει Torrio, και επιλέγοντας να συνταξιοδοτηθούν. Το 1925, ο Capone, τώρα ηλικίας 26 ετών, έγινε επικεφαλής της μεγαλύτερης επιχείρησης λαθρεμπορίου οινοπνευματωδών ποτών στο Σικάγο.

Ο Capone αρχικά προσπάθησε να ακολουθήσει τα πιο ευγενή βήματα του Torrio. Ήταν διαβόητη επειδή αρνήθηκε να φέρει όπλα, και αντ 'αυτού πήγε παντού με τουλάχιστον δύο μεγάλους σωματοφύλακες. Δόθηκε σε φιλανθρωπικές οργανώσεις, χρηματοδότησε σχολεία και έδωσε πίσω στην κοινότητα με διάφορους θετικούς τρόπους. Σύμφωνα με πολλές πηγές, κάθισε κάπου στα όρια των 60 εκατομμυρίων δολαρίων από το παράνομο οινόπνευμα, 25 εκατομμύρια δολάρια από την επιχείρηση τυχερών παιχνιδιών, 10 εκατομμύρια δολάρια σε αντίποινα και άλλα 10 εκατομμύρια δολάρια από μια ποικιλία άλλων επιχειρήσεων. Στο ύψος των πολύ αιματηρών του χρόνων στην κορυφή, ο Αλ προσωπικά τράβηξε μέσα 105 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Στα σημερινά ποσοστά το ποσό ήταν δροσερό 1,45 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως Αυτό αρκεί για να τον καταστήσει έναν από τους πλουσιότερους εγκληματίες στην ανθρώπινη ιστορία.

Ωστόσο, μετά το θάνατο του πατέρα του Capone, τα παιδικά γάντια έβγαιναν. Ο Καπόνε γρήγορα καθιερώθηκε ως άνθρωπος που ήταν πρόθυμος να σκοτώσει σχεδόν οποιονδήποτε για να πάρει αυτό που ήθελε. Ενώ εκατοντάδες συρρέουν στους πορνείαδες, στις αίθουσες τυχερών παιχνιδιών και στις speakeasies που έτρεξε, εκατοντάδες άλλοι άνθρωποι πέθαναν επειδή δεν ακολούθησαν τις εντολές του. Ήταν γνωστός ότι ήταν αδίστακτος, αντιπολιτευτικός και αδιάκριτος. Είναι ακόμα ευρέως πιστεύεται ότι είναι ο άνθρωπος πίσω από τη Σφαγή της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου το 1929, στην οποία μια ομάδα επτά μελών συμμοριών από τη συμμορία της Βόρειας πλευράς παρατάχθηκαν και πυροβόλησαν στυλ εκτέλεσης από μια ομάδα ανδρών ντυμένες με ψεύτικες αστυνομικές στολές.

Ενώ πάντα είχε καλή τύχη να χάνει τις παλάμες των τοπικών αρχών επιβολής του νόμου και των πολιτικών, η σφαγή της Ημέρας του Αγίου Βαλεντίνου υπέστη ζημιά στη φήμη του Σικάγου συνολικά.Ιδιαίτερα όταν κυκλοφόρησαν στο κοινό οι φωτογραφίες της σφοδρής σκηνής του εγκλήματος. Ως φερόμενος υπεύθυνος, η φήμη του Capone πήρε μια φωνή και ξαφνικά οι πρώην φίλοι του στην αστυνομία δεν ενδιαφέρονται τόσο πολύ να καλύψουν γι 'αυτόν. Κατά τη διάρκεια των επόμενων ετών, θα συνελήφθη πολλές φορές με διάφορες κατηγορίες περιλαμβανομένης της περιφρόνησης του δικαστηρίου, με ένα κρυφό όπλο, την έλλειψη θέλησης και μερικές άλλες μικρότερες κατηγορίες. Πήγε μέσα και έξω από τη φυλακή, υπηρετώντας σύντομα ποινές κάθε φορά.

Τελικά καταδικάστηκε για φοροδιαφυγή. Ο αδελφός του, Ralph, είχε προηγουμένως καταδικαστεί στο χρόνο για φυλάκιση για το ίδιο αδίκημα. Ο Capone δεν ήταν υποχρεωμένος να αναφέρει τα εισοδήματά του πριν από το 1927, επειδή δεν υπήρχε νόμος για τα βιβλία που απαιτούσαν την αναφορά παράνομα εισοδήματος μέχρι τότε. Αφού είδε τι είχε περάσει ο αδελφός του, ο Capone ανέφερε όλα τα κέρδη του για το 1928, το 1929 και το 1930, μαζί με το ποσό που ήταν διατεθειμένος να πληρώσει σε σχέση με προηγούμενα μή αιτιολογημένα έτη. Το δικαστήριο φάνηκε δεκτικό της ιδέας, αλλά ο δικαστής James Herbert Wilkerson δεν ενδιαφερόταν να ανταμείψει τον περιβόητο γκάνγκστερ για την φαινομενική ειλικρίνειά του. Τον Νοέμβριο του 1931, ο Capone καταδικάστηκε σε 11 χρόνια καταδίκης σε ομοσπονδιακή φυλακή για φοροδιαφυγή.

Ήταν κατηφορική από εκεί. Σε κάποιο σημείο ο Capone συνέλαβε σύφιλη ενώ εργαζόταν σε έναν από τους πολλούς οίκους ανοχής του και η βλαπτική νόσος δεν είχε υποστεί την κατάλληλη θεραπεία. Ξεκίνησε την ποινή φυλάκισης το 1932 στην ηλικία των 33 ετών και άρχισε ήδη να δείχνει ενδείξεις ότι η μόλυνση από τη σύφιλη επηρεάζει τον εγκέφαλό του. Η υγεία του παραβιάστηκε περαιτέρω από την παχυσαρκία και τη γονόρροια. Ένας επίπονος εξαρτημένος από κοκαΐνη, είχε επίσης διάτρητο διάφραγμα. Ανατέθηκε στη δουλειά του να ράβει τα παπούτσια στο εργοστάσιο φυλακών. Το έκανε αυτό, οκτώ ώρες την ημέρα, αλλά ο εγκέφαλός του έγινε όλο και πιο αδύναμος. Θα μπορούσε να γράψει γράμματα. Κάποιοι από τους πρώην συνεργάτες του, οι οποίοι ήταν επίσης στη φυλακή, τον έβλεπαν και χρησίμευαν ως de facto προστατευτικές λεπτομέρειες του. Είχε πολλούς, πολλούς εχθρούς μέσα στο σύστημα των φυλακών, και ήταν πάρα πολύ επιρρεπής για να προστατευθεί. Οι αρχές τελικά τον μετέφεραν στο νεοαγγεγραμμένο Alcatraz στην Καλιφόρνια σε μεγάλο βαθμό για να αποτρέψουν μια ταραχή, καθώς η παρουσία του είχε πολώσει τους κρατουμένους σε δύο θυμωμένες ομάδες - εκείνους που τον προστατεύονταν και όσους τον πυροβολούσαν.

Στο Αλκατράζ η υγεία του συνέχισε να επιδεινώνεται. Η σύφιλη είχε φάει μακριά στον εγκέφαλό του και ήταν σχεδόν πάντα αποπροσανατολισμένος και μπερδεμένος για το πού ήταν. Τελικά μεταφέρθηκε σε άλλη φυλακή στην Καλιφόρνια και στη συνέχεια απαγγέλθηκε το 1939. Τον άρρωσταν από την αποφυλάκισή του, που στάλθηκε στο νοσοκομείο Johns Hopkins για θεραπεία. Αρνήθηκαν να τον παραδεχτούν. Το νοσοκομείο Memorial Hospital τον πήρε και αφού σταθεροποιήθηκε, πήγε να ζήσει στο αρχοντικό του για διακοπές στο Palm Island της Φλώριδας. Κατά τα επόμενα χρόνια, επιδεινώθηκε στο σημείο που λέγεται ότι είχε ψυχική ικανότητα ενός 12χρονου και τελικά υπέστη εγκεφαλικό επεισόδιο, πνευμονία και καρδιακή ανακοπή σε γρήγορη διαδοχή. Πέθανε το 1947, μία εβδομάδα μετά τα 48α γενέθλιά του. Λίγους μήνες μετά τον θάνατό του, η σύζυγός του πώλησε το αρχοντικό του Μαϊάμι, για $ 56.000, περίπου $ 600.000 στα σημερινά δολάρια. Το ίδιο σπίτι που πωλήθηκε το 2013 για 7,4 εκατομμύρια δολάρια.

Το μυστήριο των θησαυρών του Al Capone

Κατά τη στιγμή του θανάτου του, η πρώην τεράστια περιουσία του Al είχε κατασχεθεί από το IRS. Αλλά τις τελευταίες έξι δεκαετίες, υπήρξαν ατελείωτες φήμες σχετικά με τους θαυαίους θησαυρούς του Αϊ. Αρκετά κάθε σπίτι που επισκέφτηκε ή κατείχε ποτέ, έχει ανασκαφεί σε αναζήτηση εκατομμυρίων δολαρίων κρυμμένων μετρητών. Στις αρχές της δεκαετίας του 80, ένα συνεργείο κατασκευής που εργαζόταν στο Lexington Hotel του Σικάγου, όπου ο Al έτρεξε κάποτε, ανακάλυψε μια σειρά από υπόγειες σήραγγες και θόλους στο εσωτερικό του ξενοδοχείου. Το 1986, ο Geraldo Rivera φιλοξένησε μια πολύ επωφελή, δίωρη, ζωντανή τηλεοπτική εκδήλωση με τίτλο "Το μυστήριο των θησαυρών του Al Capone", 30 χρόνια πριν από το εξαιρετικά απογοητευτικό Channel Discovery Channel, η εκδήλωση του Geraldo υποτίθεται ότι θα κορυφωθεί ανακάλυψη εκατομμυρίων δολαρίων αξίας χρυσού, μετρητών, κοσμημάτων και ποιος ξέρει τι άλλο. Μετά από λίγο πίσω, ο Geraldo ήταν ιατρικός εξεταστής σε περίπτωση που βρεθούν οποιεσδήποτε οργανώσεις και ένας πράκτορας του IRS σε περίπτωση που βρέθηκαν ανακτήσιμα χρήματα.

Εκτιμάται ότι 30 εκατομμύρια άνθρωποι συντονίζονται, καθιστώντας το το πιο παρακολουθούμενο syndicated τηλεοπτικό γεγονός στην ιστορία, μέχρι εκείνο το σημείο. Στο τέλος, μετά από δύο ώρες πειράγματος και διαφημιστικής εκστρατείας, ο Geraldo χτυπά τελικά ένα τείχος που υποτίθεται ότι θα αποκαλύψει αφάνταστο θησαυρό. Τι ήταν πραγματικά πίσω από αυτό το μυστήριο τοίχο; Ράβδοι χρυσού? Στοίβα μετρητών; Όπλα; Οχι. Ενόχληστος, ο μόνος θησαυρός που ανακάλυψε ο Geraldo ήταν μερικά κενά μπουκάλια τζιν και πολλά βρωμιά. Ωοφ.

Παρά το γεγονός ότι δεν βρέθηκε θησαυρός και ότι 30 εκατομμύρια άνθρωποι συντονίστηκαν σε δεκαετίες μετά το θάνατό του, ήταν απλώς μια άλλη απόδειξη για την ίντριγκα και το θρύλο του Al Capone. Ο Al Capone επέλεξε πραγματικά μια εγκληματική ζωή και όταν ήταν στην κορυφή, ήταν βασιλιάς. Πήγε από την υποτιθέμενη εγκληματικότητα, τον μεγαλοφυλόφιλο, τον κρατούμενο, τον γεροντία λιγότερο από δύο δεκαετίες. Όπως ένας σύγχρονος ροκ σταρ, ο Ίκαρος και ο ήλιος, ο Al Capone καίγεται και στη συνέχεια ξεσπάει.