Γνωρίστε τον άνθρωπο πίσω από το "Two Buck Chuck" - το φτηνό κρασί που αγαπάει ο καθένας

2024 Συγγραφέας: Ethan Spencer | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 09:03

Ο Fred Franzia είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος και συνιδρυτής ενός από τους μεγαλύτερους οινοποιούς στις Ηνωμένες Πολιτείες. Είναι ο άνθρωπος πίσω από τον Charles Shaw, γνωστό με αγάπη ως Two Buck Chuck, τα φτηνά κρασιά που πωλούνται αποκλειστικά στο Trader Joe. Ωστόσο, οι οινοπαραγωγοί από τη Νάπα μέχρι τη Sonoma θεωρούν τα κρασιά Bronco της Franzia μια μάστιγα στη βιομηχανία οίνου. Ενώ οι οινοπαραγωγοί της Νάπας προσεγγίζουν την παραγωγή κρασιού ως λεπτή τέχνη, η Φραντζιά το προσεγγίζει σαν επιχειρηματίας και δείχνει. Η Franzia είναι μακράν το πιο αμφιλεγόμενο άτομο στην αμερικανική βιομηχανία κρασιού. Είναι επίσης ένας από τους πιο καταλαβαίνω. Με την κίνηση προς την αντίθετη κατεύθυνση των ελίτ παραγωγών της βιομηχανίας, έχει κατασκευάσει την Bronco στην τέταρτη μεγαλύτερη αμπελοοινική εταιρεία στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην πραγματικότητα, ο Two Buck Chuck είναι ο ταχύτερα αναπτυσσόμενος οίνος στην ιστορία της βιομηχανίας, που πωλεί περισσότερα από 5 εκατομμύρια περιπτώσεις, ή περίπου 60 εκατομμύρια μπουκάλια, για 100 εκατομμύρια δολάρια σε πωλήσεις ετησίως.

Η Franzia γεννήθηκε το 1943 σε μια από τις πιο σημαντικές οικογένειες κρασιών στην Καλιφόρνια. Ο παππούς του, Giuseppe Franzia, μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες από τη Γένοβα της Ιταλίας το 1893 και άρχισε την εμπορική παραγωγή κρασιού στην κοιλάδα San Joaquin το 1915. Μεγάλωσε γύρω από τους ιδρυτές του κρασιού της Καλιφόρνια, συμπεριλαμβανομένου του θείου του Ernest Gallo, του Julio Gallo, Τον Robert και τον Peter Mondavi και τον August Sebastiani. Αυτοί οι άνδρες είναι τα πρότυπα του. Η Φραντζιά πέρασε καλοκαίρια και αργίες για να κλαδεύει αμπέλια και να στοιβάζει κιβώτια κρασιού μαζί με τον αδερφό του Ιωσήφ και τον ξάδεχο Τζον. Η Franzia πήγε να εργαστεί για οικογενειακή επιχείρηση κρασιού μετά από κολέγιο. Μετά από όλα, ήταν μόνο θέμα χρόνου πριν η γενιά του είχε την ευκαιρία να διευθύνει την εταιρεία. Αυτό δεν θα συνέβαινε, όμως, όπως και το 1973, ο πατέρας και οι θείοι της Franzzi πούλησαν το οικογενειακό οινοποιείο στην Coca-Cola.

Υπό το φως της πώλησης της οικογενειακής επιχείρησης, η Franzia πήρε αυτό που είχε μάθει και ξεκίνησε την Bronco Wine Co. στις 27 Δεκεμβρίου 1973 με τον αδελφό της Ιωσήφ και τον ξάδεχο Τζον. Οι αδελφοί παρακολούθησαν το Πανεπιστήμιο της Santa Clara στη Βόρεια Καλιφόρνια και το όνομα Bronco, εκτός από τη μασκότ της alma mater, είναι συρρίκνωση των Αδελφών και του Cousin, μετά από τους τρεις ιδρυτές της εταιρείας.

Η Bronco Wine Co. κατέχει πάνω από 50.000 στρέμματα αμπελώνων που βρίσκονται κυρίως στην κεντρική κοιλάδα της Καλιφόρνιας. Η Franzia και η εταιρεία έχουν την ικανότητα να παράγουν 61 εκατομμύρια γαλόνια κρασιού ετησίως. Οι συνολικές ετήσιες πωλήσεις είναι περίπου 20 εκατομμύρια περιπτώσεις ή 240 εκατομμύρια φιάλες σε όλες τις ετικέτες τους

Αλλά η λειτουργία της Φραντζιάς δεν είναι ο τυπικός αμπελώνας της κοιλάδας Napa Valley με μια γευστική εγκατάσταση. Ο αμπελώνας είναι κλειστός για το κοινό. Η Franzia διαχειρίζεται μια επιχείρηση, όχι προορισμό. Τα κεντρικά γραφεία της εταιρείας είναι ένα μικρό, τερμιτοειδές κτίριο πίσω από ένα φράχτη γεμάτο συρματοπλέγματα. Τα ράφια στο γραφείο του είναι επενδεδυμένα με μπουκάλια των κρασιών του, τα περισσότερα από τα οποία κοστίζουν λιγότερο ανά φιάλη από ένα μπύρα έξι. Ένα όπλο ασφαλές στη γωνία κάθεται άδειο και καλύπτεται με σκόνη. Η Franzia δεν μπορεί πλέον να κρατήσει όπλα, καθώς είναι καταδικασμένος εγκληματίας.

Το 1993, η Franzia και η Bronco κατηγορήθηκαν για ομοσπονδιακές κατηγορίες περί συνωμοσίας για να εξαπατήσουν την παραποίηση των φθηνών σταφυλιών αξίας $ 100 έως $ 200 ανά τόνο, καθώς τα σταφύλια Cabernet Sauvignon και Zinfandel ανέρχονται σε πέντε έως δέκα φορές περισσότερο. Η Bronco δεν επικαλέστηκε κανένα διαγωνισμό και πλήρωσε πρόστιμο 2,5 εκατομμυρίων δολαρίων. Η Franzia παραδέχθηκε την ενοχή, πλήρωσε πρόστιμο 500.000 δολαρίων και χρειάστηκε να απομακρυνθεί από την επιχείρηση για πέντε χρόνια.

Η Franzia εισήλθε στην οινοποίηση με ένα επιχειρησιακό σχέδιο, καθιστώντας το ένα αναθέμαμα σε πιο παραδοσιακούς οινοπαραγωγούς. Η Franzia δεν είναι σίγουρη για το να φτιάχνει φθηνότερα, κατώτερης ποιότητας κρασί. Πιστεύει ότι η βιομηχανία κρασιού έχει μεθυσθεί με ελιτισμό, υψηλές τιμές και μια ομάδα ανθρώπων που διαμαρτύρονται για το τι μπορεί και δεν μπορεί να ονομαστεί "κρασί της κοιλάδας Napa". Η Franzia πέρασε έξι χρόνια πολεμώντας για το δικαίωμα να επισημάνει τα κρασιά της από τη Νάπα, παρόλο που τα σταφύλια τα χρησιμοποιούσαν, δεν καλλιεργούνταν στη Νάπα. Έχασε τη μάχη.

Franzia, για αυτό που αξίζει, δεν πιστεύει ότι η βιομηχανία οίνου πρέπει να είναι τόσο περίπλοκη.

"Γιατί να το περιπλέξει κανείς; Κάποιος περιπλέκει τον Cheerios λέγοντας ότι το σιτάρι πρέπει να καλλιεργηθεί στην πλευρά ενός βουνού και το terroir στη Βόρεια Ντακότα είναι καλύτερο από το Κάνσας και όλο αυτό το άλογο;" Βάζεις κάτι στο στόμα σου και το απολαμβάνεις. Εάν ξοδεύετε 100 δολάρια για να αγοράσετε ένα μπουκάλι κρασί, πόσο θα το απολαύσετε; »Είναι ένα αστείο, δεν υπάρχει κανένα κρασί που αξίζει αυτά τα χρήματα».

Σίγουρα, η Franzia είναι στο παιχνίδι κρασιού για να βγάλει λεφτά. Αλλά φέρνει επίσης κρασί σε ένα ευρύτερο κοινό. Υπάρχουν πολλοί καταναλωτές που δεν μπορούν ή δεν θέλουν να ξοδέψουν $ 10, $ 15, $ 20 ή περισσότερα ανά μπουκάλι κρασί. Μέσα από τις μάρκες του, η μεγαλύτερη από τις οποίες είναι ο Charles Shaw, η Franzia φέρνει την εκτίμηση του κρασιού στις μάζες. Κάνει το προσιτό για κάθε τραπέζι δείπνου να έχει ένα μπουκάλι κρασί πάνω του. Και αυτό αμηχανία παλαιότερα, πιο παραδοσιακά οινοποιεία.

Η Bronco καλλιεργεί αμπέλια, συνθλίβει σταφύλια, κρασιά μπουκαλιών και διαχειρίζεται τη δική της λειτουργία διανομής. Αγοράζει και πωλεί χύμα οίνο. Διαθέτει εγκαταστάσεις αποθήκευσης και παραγωγής σε πέντε πόλεις της κεντρικής κοιλάδας και της κοιλάδας της Νάπα. Φιαλώνει περίπου 30 από τις δικές του ετικέτες, όπως ο Charles Shaw, η Crane Lake, το Forest Glen και το Forestville, καθώς και οι κρασιές για άλλες εταιρείες με σύμβαση. Η Franzia ξέρει πώς να βρει μια συμφωνία. Αγοράζει γη, ετικέτες, κρασιά και σταφύλια όταν οι τιμές είναι χαμηλές.

Το καλύτερο παράδειγμα του επιχειρηματικού πνεύματος της Franzia, όταν πρόκειται για μια εξαγορά (και αργότερα προϊόν), είναι η ιστορία Two Buck Chuck.Το 1995, η Franzia αγόρασε την ετικέτα του Charles Shaw από το οινοποιείο της κοιλάδας Napa σε πτώχευση. Η Franzia δεν έκανε τίποτε με την ετικέτα μέχρι το 2002. Εκείνη την χρονιά η αγορά κρασιού πλημμύρισε με υπερβολικό απόθεμα. Οι τιμές σταφυλιών έκαναν σοβαρή κατάδυση στη μύτη και τα οινοποιεία έπρεπε να πουλήσουν το προϊόν τους χύμα και με ζημία. Η Bronco έγινε μια από τις ελάχιστες επιτυχίες του έτους, όταν συνήψε μια συμφωνία με τον Trader Joe για να πουλήσει ένα κρασί εξαιρετικής αξίας για $ 1,99 (στην Καλιφόρνια, έξω από την Καλιφόρνια το κρασί ήταν συνήθως 3,99 δολάρια). Δεδομένου ότι η Bronco είχε τη δική της εγκατάσταση εμφιάλωσης και διανομής, η εταιρεία θα μπορούσε να παράγει αυτό το κρασί σε χαμηλά επίπεδα και να αποκομίσει κέρδος. Για να γίνει αυτό, η εταιρεία ανέστησε την ετικέτα του Charles Shaw και γεννήθηκε ο Two Buck Chuck.

Οι κριτικοί του κρασιού κήρυξαν τον Charles Shaw εκπληκτικά πόσιμο. Οι συντάκτες του περιοδικού "Wine &Vines" πήραν ένα Chuck Chardonnay με δύο δολάρια πάνω από ένα Chardonnay αξίας $ 67. Δύο Buck Chuck έγινε η ταχύτερα αναπτυσσόμενη ετικέτα κρασιού και η Bronco πωλεί τώρα πέντε εκατομμύρια έως έξι εκατομμύρια περιπτώσεις ετησίως σε οκτώ ποικιλίες - Cabernet Sauvignon, White Zinfandel, Merlot, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Shiraz, Valdiguié και Pinot Grigio.

Ο Μπράβο ονομάστηκε το οινοποιείο της χρονιάς στο συνέδριο του 2003 για το κρασί και το σταφύλι που οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην τεράστια επιτυχία της ετικέτας Charles Shaw. Όταν έγινε η ανακοίνωση, η αίθουσα χορού γεμάτη με οινοποιούς ξέσπασε με δυσπιστία και περιφρόνηση.

Εδώ και χρόνια, ο Charles Shaw έχει αγκαλιάσει μαζί προσφέροντας μια πολύ προσιτή εναλλακτική λύση για τους οινοπνευματώδη ποτών.

Πρόσφατα, μια δημοσίευση στο blog που πρωτοεμφανίστηκε στην ιστοσελίδα Quora το 2011 έκανε το δρόμο της στο Huffington Post. Ονομάστηκε "Έτσι είναι γιατί το κρασί του Trader Joe είναι τόσο φθηνό!" και έκανε κάποιους συγκλονιστικούς ισχυρισμούς για το κρασί του προϋπολογισμού. Ο ιδιοκτήτης του κρασιού Chris Knox πήγε σε ένα κορίτσι για το πώς σκέφτηκε ότι η Franzia ήταν σε θέση να κρατήσει το τσοκ Buck Two σε τόσο τρελή χαμηλή τιμή:

"Αυτοί οι μεγάλοι ελκυστήρες με τεράστια νύχια κατεβαίνουν τις σειρές των αμπελώνων που αρπάζουν τα σταφύλια και τα αποθέτουν στο τεράστιο δοχείο και όχι μόνο αρπάζουν τα ώριμα σταφύλια αλλά και τα άσχημα και ξεκάθαρα σάπια και τα ρίχνουν όλα μαζί., τα στελέχη και τα τρωκτικά, τα πουλιά ή τα έντομα που μπορεί να έχουν κάνει αυτά τα αμπέλια στο σπίτι τους - όλα αυτά ρίχνονται και στον κάδο και υποθέτουμε τι νομίζετε ότι θα γίνει οποιαδήποτε διαλογή όταν το φορτηγό φτάσει στο οινοποιείο (όλα τα άγρια σταφύλια, τα σάπια σταφύλια, τα φύλλα, τα στελέχη, τα πτηνά, τα τρωκτικά και τα έντομα) παίρνουν ρίχνονται στον θραυστήρα και μεταφέρονται σε μεγάλες δεξαμενές για να ζυμωθούν. Αν έπρεπε να δοκιμάσετε αυτό το κρασί αμέσως μετά την τοποθέτησή του, σας εγγυώμαι ότι θα ήταν απίθανο. Στη συνέχεια θα χειριστούν τον τελικό οίνο με οποιονδήποτε τρόπο, συμπεριλαμβανομένης της προσθήκης ζάχαρης ή μη ζυμωμένου χυμού σταφυλιών, αν χρειαστεί για να γίνει το κρασί ευχάριστο. Και μετά το κρασί μεταφέρεται σε εγκαταστάσεις εμφιάλωσης, συσκευασίας και αποστολής, όλες τις οποίες κατέχει ο ίδιος ο Fred Franzia. Στη συνέχεια βγαίνουν σε φορτηγά (που ανήκουν επίσης στον Fred Franzia) και αποστέλλονται στο Trader Joe."

Για να είμαστε δίκαιοι, κανένας από τους ισχυρισμούς της Knox δεν έχει τεκμηριωθεί και, σε μια εποχή μεγαλύτερης παραγωγής κρασιού, πολυάριθμα οινοποιεία χρησιμοποιούν μηχανικές μηχανές. Απλά δεν υπήρχε πολλή λογική στις κατηγορίες του Knox, ωστόσο το Διαδίκτυο και τα mainstream media έτρεχαν μαζί του. Αλλά εξετάστε αυτό - γιατί ένας άνθρωπος που έχει κάνει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια που πωλούν κρασί θέτει σε κίνδυνο ολόκληρη την επιχείρησή του μόνο για να αποφύγει να πληρώσει μερικά εκατομμύρια για συστήματα φιλτραρίσματος, εξοπλισμό και εμπειρογνώμονες για να βεβαιωθείτε ότι τα κρασιά του είναι ασφαλή για κατανάλωση; Ρωτήστε τον εαυτό σας εάν ένας άντρας που λένε και οι ανταγωνιστές και οι επικριτές του είναι ένας πολύ έξυπνος άνθρωπος θα ήταν αρκετά ηλίθιος για να αφήσει άθελά ακόμη και έναν καταναλωτή να αρρωστήσει και ίσως να πεθάνει από το να πιει φτηνό κρασί. Και μην κάνετε κανένα λάθος, εάν ένα άτομο αρρωστήθηκε ή / και πεθάνει λόγω μη ασφαλών πρακτικών παραγωγής κρασιού, θα έθετε τέλος στις καριέρες κρασιού κάθε Franzia. Αυτή είναι μια από τις πιο διάσημες οικογένειες παραγωγής κρασιού της Καλιφόρνιας, δεν έχει νόημα να θέσουν σε κίνδυνο την κληρονομιά τους για ένα μπουκάλι κρασί αξίας 2 δολαρίων.

Σε 12 χρόνια, ο Charles Shaw έχει πουλήσει 800 εκατομμύρια μπουκάλια κρασιού. Περιττό να πούμε ότι αυτή η τριετής θέση στο blog έχει τον Fred Franzia να βλέπει κόκκινο. Όπως αναφέρθηκε, η Franzia χρησιμοποιεί μηχανική συγκομιδή, όπως και πολλοί καλλιεργητές σταφυλιών. Ωστόσο, τα μηχανήματα έχουν σχεδιαστεί για να ταρακουνίζουν τα πάντα, αλλά τα σταφύλια, τα οποία στη συνέχεια συλλέγονται. Επιπλέον, υπάρχουν άλλες μέθοδοι στη διαδικασία παραγωγής που φιλτράρουν τυχόν φύλλα, κλαδιά ή υπολείμματα ζώων που μπορεί να έχουν φτάσει στα σταφύλια.

Αυτό απέχει πολύ από το πρώτο, ούτε θα είναι η τελευταία επίθεση κατά της παραγωγής κρασιού εξαιρετικής αξίας του Fred Franzia. Είναι η αποστολή του να κάνει το κρασί τόσο προσιτό και άφθονο ώστε κάθε Αμερικανός μπορεί να αντέξει να αγοράσει ένα αξιοπρεπές μπουκάλι.

Και για όλους τους hullabaloo Franzia έχει δημιουργήσει μεταξύ των αμπελώνων της Νάπας, τους βοηθά στην πραγματικότητα στο ότι δύο Buck Chuck εισάγει τους πελάτες στο κρασί. Καθώς οι παλέτες τους καθίστανται πιο διακριτικές και οι τραπεζικοί λογαριασμοί μεγαλώνουν, η Franzia εισάγει με κάποιο τρόπο νέους πελάτες στους περισσότερους ελιτίστικους αμπελώνες που θεωρούν τον ίδιο και τον Two Buck Chuck τον ορίζοντα της βιομηχανίας κρασιού της Καλιφόρνια.