Η συναρπαστική ιστορία της εξαιρετικά επιτυχημένης και εξαιρετικά μυστικής εταιρείας Tootsie Roll Candy Company

2024 Συγγραφέας: Ethan Spencer | [email protected]. Τελευταία τροποποίηση: 2023-12-17 09:03

Χθες, ο αγαπημένος διευθυντής της καραμέλας Μελβίν Γκόρντον πέθανε στην ηλικία των 95 ετών. Αν και το όνομά του ίσως δεν ήταν άμεσα εξοικειωμένο με τους περισσότερους από εμάς, τα προϊόντα που ελεγχόταν είναι βασικά από τους διαδρόμους καραμελών του κόσμου. Ο Melvin ήταν ο μακροπρόθεσμος Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της Tootsie Roll Industries Inc. Δεν βρήκε την εταιρεία, αλλά το έτρεξε για περισσότερα από 50 χρόνια μαζί με τη σύζυγό του των 65 ετών Ellen Gordon. Και παρόλο που δεν εφευρέθηκε τα εικονικά εμπορικά σήματα της εταιρείας, έκανε την κατεύθυνση Tootsie Roll Industries σε μια απίστευτα επιτυχημένη και ευημερούσα διαδρομή για πέντε δεκαετίες. Έχει πρωτοπορήσει στις λαμπρές εξαγορές που κέρδισαν στην εταιρεία (και στον εαυτό της) μια τεράστια αυτοκρατορία που βασίζεται στην καραμέλα. Μια περιουσία που στην πραγματικότητα έφτασε στην αξία μετά το θάνατό του, σε φήμες ότι η οικογένεια μπορεί να πουλήσει το ποντάρισμά της. Αλλά έχουμε μπροστά μας. Εδώ είναι η εμπνευσμένη ιστορία του …

Tootsie Roll Industries ιδρύθηκε το 1896 από έναν αυστριακό μετανάστη, τον Arnold Schwarzenegger. Εννοώ τον Λέο Χίρσφιλντ. Συγγνώμη, πάντα μπερδεύω τους Αυστριακούς μου μετανάστες. Ο Λέων ξεκίνησε την επιχείρηση καραμελών του με ένα μικρό κατάστημα στη Νέα Υόρκη. Μία από τις πρώτες προκλήσεις που αντιμετώπιζε ο Λέων ήταν ότι το γεγονός ότι παραδοσιακά αυστριακά σοκολατένια μπαρ που συνήθιζε να κάνει θα λειώσει σε βρώμικο υγρό αφού καθόταν στη θερινή θερμότητα της Νέας Υόρκης για λίγα μόνο λεπτά. Επιπλέον, εάν θέλετε να παράγετε μαζικά καραμέλες, οι περισσότεροι θα καταστραφούν από την ίδια θερμότητα κατά τη μεταφορά. Έτσι λοιπόν ο Λέων ξεκίνησε με τον απλό στόχο να δημιουργήσει μια καραμέλα που είχε γεύση και φαινόταν σαν σοκολάτα, που δεν θα λιώσει στη ζέστη. Αναγκάστηκε επίσης να χρησιμοποιήσει οικονομικά προσιτές εναλλακτικές επιλογές σοκολάτας, ώστε το τελικό αποτέλεσμα να είναι αρκετά φθηνό για να αγοράσει ένα παιδί.

Μετά από μήνες εργασίας στο εργαστήριο σοκολάτας του, ο Λέων τελειοποίησε ένα φαγητό που είχε παρόμοια εμφάνιση και αίσθηση ταφίας ή καραμέλας, με τεχνητά γεύση σοκολάτας. Κάλεσε τη δημιουργία του "Roll Tootsie". Το όνομα προέρχεται από την κόρη του Κλάρα που είχε περάσει από το ψευδώνυμο "Tootsie" από τότε που ήταν μωρό.

Για όλους τους λόγους που ελπίζει, το Tootsie Roll ήταν ένα τεράστιο χτύπημα τόσο σε τοπικό επίπεδο όσο και σε ολόκληρη την περιοχή της Νέας Υόρκης. Τα παιδιά και οι ενήλικες αγαπούσαν αυτή τη μικρή σοκολάτα που θα μπορούσε να καθίσει σε μια τσέπη για ώρες σε μια καυτή καλοκαιρινή μέρα και να κλέψει τη γεύση φρέσκια όπως πάντα. Μέχρι το 1905, ο Λέων είχε ξεπεράσει το μικροσκοπικό καραμέλα του και μετακόμισε τη λειτουργία σε εργοστάσιο πέντε ιστοριών.

Η εταιρεία μετονομάστηκε σε "The Sweets Company of America" το 1917. Το 1922 η εταιρεία ήταν εισηγμένη στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης. Σε όλο αυτό, ο Λέων συνέχισε να εφεύρει νέες καραμέλες. Μία από αυτές τις εφευρέσεις, το Tootsie Pop, έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής κατά τη διάρκεια της εποχής της Μεγάλης Ύφεσης και του Σκόνης. Σε μια εποχή που κάθε Αμερικανός ασχολήθηκε με αδιανόητες οικονομικές πιέσεις, ο Tootsie Pop ήταν μια προσιτή αλλά διασκεδαστική περιποίηση που έφερε λίγη χαρά σε έναν σχεδόν ανήσυχο χρόνο.

Παρά την δημοτικότητα του προϊόντος τους, όπως και οι περισσότερες αμερικανικές εταιρείες, στις αρχές της δεκαετίας του '30 η Sweets Company της Αμερικής έπεσε σε δύσκολες στιγμές. Το 1935 ένας άντρας που ονομάζεται Bernard D. Rubin με επιτυχία έριξε μια ημι-εχθρική ανάληψη της εταιρείας και αντικατέστησε τον Λέο Χίρσφιλντ ως Πρόεδρος. Μία από τις πρώτες κατευθύνσεις του ως Προέδρου ήταν να αυξήσει το μέγεθος του ρόλου Tootsie. Έχει επίσης βελτιώσει ελαφρώς την αρχική φόρμουλα για να κάνει ακόμα πιο σοκολατένια. Το 1938, μετακόμισε τις εγκαταστάσεις παραγωγής από το Μανχάταν στο κοντινό Hoboken, New Jersey, όπου τόσο το μίσθωμα όσο και η εργασία ήταν ελαφρώς λιγότερο δαπανηρές. Αυτές οι μικρές βελτιώσεις συνέβαλαν σε μεγάλο βαθμό στην αναζωογόνηση των περιουσιών της εταιρείας, αλλά ήταν ο Δευτέρας Παγκόσμιος Πόλεμος που τους έκανε μεγαλύτερους από ποτέ.

Κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου, οι ρόλοι Tootsie συμπεριελήφθησαν σε κάθε τομέα των αμερικανών στρατιωτών. Για άλλη μια φορά, το γεγονός ότι η καραμέλα στάθηκε καλά τόσο σε ακραίες θερμοκρασίες όσο και σε έντονο κρύο, έκανε το Tootsie Roll τέλεια απόλαυση.

Όταν ο Bernard Rubin ανέλαβε το 1935, η Sweets Company της Αμερικής κέρδισε 1 εκατομμύριο δολάρια ετησίως. Αυτό είναι περίπου 17,3 εκατομμύρια δολάρια μετά την προσαρμογή για τον πληθωρισμό. Μέχρι τη στιγμή του θανάτου του το 1948, η εταιρεία παρήγαγε 12 εκατομμύρια δολάρια ετησίως. Αυτό είναι ίσο με περίπου 118 εκατομμύρια δολάρια μετά την προσαρμογή για τον πληθωρισμό. Μετά το θάνατο του Bernard, η εταιρεία πέρασε στον αδελφό του William B. Rubin. Ο Γουίλιαμ παρέμεινε πρόεδρος μέχρι το 1962. Στο σημείο αυτό η κόρη του Γουίλιαμ πήρε τα ηνία. Το όνομά της ήταν η Ellen Rubin Gordon. Ο σύζυγος της Ellen (12 ετών) ήταν ο Melvin J. Gordon.

Κατά τη διάρκεια των επόμενων πέντε δεκαετιών, το δυναμικό duo καραμελών οδήγησε τη μετονομασμένη Tootsie Roll Industries Inc σε μια εξαιρετικά επιτυχημένη επέκταση. Σε μεγάλο βαθμό στην κατεύθυνση του Melvin, η εταιρεία συνέχισε να αποκτά δεκάδες δημοφιλείς μάρκες, όπως οι καραμέλες Sugar Babies, Sugar Daddies, Junior Mint, DOTS gum-drops, Charms Blow Pops, κερασιές καλυμμένες με σοκολάτα, Charleston Chew, Dubble Bubble.

Μέσα από όλα αυτά, οι Γκόρντον έτρεξαν ένα ασυνήθιστα μυστικό και στενό πλοίο. Σε αντίθεση με τις περισσότερες δημόσιες επιχειρήσεις, η Tootsie Roll Industries δεν χορήγησε συνεντεύξεις στον τύπο. Οι περιηγήσεις στο εργοστάσιο ήταν σαν να προσκαλούμε να συναντήσετε τον Πάπα. Ακόμα και οι τριμηνιαίες εκθέσεις που απαιτούνται από την Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς ήταν σύντομες και στερούνται λεπτομερειών. Οι μέθοδοι τους μπορεί να ήταν ασυνήθιστες, ειδικά για μια φαινομενικά διασκεδαστική εταιρεία καραμελών, αλλά δούλεψαν. Η εταιρία κέρδισε κέρδη και μερίσματα κάθε χρόνο. Εξέβαλαν δεκάδες απόπειρες απόκτησης με την πάροδο των χρόνων από μεγαλύτερους ομίλους όπως ο Hershey, ο Άρης και ο Nestle.

Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1980, η εταιρεία (η οποία εμπορεύεται με το σύμβολο "TR") είχε ανώτατο όριο αγοράς περίπου 150 εκατομμυρίων δολαρίων. Από το γράψιμο αυτό, η εταιρεία έχει ανώτατο όριο αγοράς 2.01 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Το απόθεμα έφθασε το 7% στην είδηση για το θάνατο του Melvin και είναι ακόμα 1% σήμερα. Πολλοί άνθρωποι σκέφτονται με το πέρασμα του Melvin, η Ellen μπορεί να είναι πιο ανοικτή για να πουλήσει το ποντάρισμά τους. Οι Gordons εξακολουθούν να ελέγχουν το 49% της εταιρείας, το οποίο αξίζει 985 εκατομμύρια δολάρια στο τέλος της διαπραγμάτευσης χθες.

Εκτός από τη σύζυγό του, ο Melvin επέζησε από τέσσερις κόρες και έξι εγγόνια.

PS: Σε περίπτωση που αναρωτιέστε, η φήμη ότι παίρνετε μια ελεύθερη τσάντα Tootsie Pops από το εργοστάσιο αν βρείτε έναν Ινδικό γυρίσματα ένα αστέρι στο περιτύλιγμα … είναι ψευδής 🙁 Στην πραγματικότητα δεν ήταν ποτέ αλήθεια στην όλη ιστορία της εταιρείας και δεν έχουν ιδέα από πού ήλθε η ιστορία. Μέχρι σήμερα, παίρνουν εκατοντάδες γράμματα κάθε εβδομάδα από ανθρώπους σε όλο τον κόσμο που ψάχνουν για την ελεύθερη τσάντα τους γλειφιτζούρια.

PPS: Πόσα γλείφει για να φτάσει στο κέντρο ενός Pop Tootsie; 12. Απλά να γελάσω, δεν έχω ιδέα. Στην πραγματικότητα, ο κόσμος μπορεί να μην ξέρει ποτέ.